Je hebt een baanaanbod in Athene en meteen komt de vraag: moet je eerst Grieks leren ? Het korte antwoord is nee. In je werk gebruik je je moedertaal, dus Nederlands, Frans of Duits, en intern is Engels ruim voldoende. Tussen het absolute minimum en een prettig dagelijks leven zit echter een groot gat, en dat gat vul je met ongeveer dertig woorden en een uurtje alfabet. Hier lees je wat echt helpt, hoeveel tijd het kost en waar je ter plekke les kunt volgen.
Nee, Grieks is geen voorwaarde om in Athene te werken
De functies van klantadviseur en contentmoderator in Athene worden ingevuld door moedertaalsprekers. Je helpt Nederlandstalige klanten de hele dag in het Nederlands. De interne taal voor vergaderingen, systemen, trainingen en personeelszaken is Engels. Grieks komt niet voor in de sollicitatieprocedure en ook niet in de betaalde inwerkperiode.
Op een vloer in Athene zitten tientallen nationaliteiten naast elkaar. Je team spreekt onderling Nederlands, de teamleider schakelt over op Engels zodra iemand van een ander team aanschuift, en Grieks blijft de taal van de straat en niet van het kantoor. Je rechten als EU burger vind je gratis op EURES en op het officiele portaal Uw Europa. Twijfel je nog over je bestemming, dan helpt ons overzicht over werken in het buitenland en welk land past je verder.
Het Griekse alfabet leer je in twintig minuten
Dit is het onderdeel waar mensen tegenop zien en juist het snelste klaar. Grieks heeft vierentwintig letters. De helft leest vanzelf, omdat ze op Latijnse letters lijken of omdat je ze kent uit de wiskundeles: alfa, delta, pi, sigma, omega. Het echte werk zijn zes valse vrienden, letters die Latijns lijken maar anders klinken.
Onthoud die zes valkuilen en je bent tachtig procent klaar. De Griekse B, beta, klinkt als v. De hoofdletter H, eta, klinkt als ie. De hoofdletter P, rho, klinkt als r. De Y, ypsilon, klinkt als ie. De X, chi, is een rauwe ch zoals in lach. Omega is gewoon een lange o. De rest zit er na een paar dagen borden lezen vanzelf in.
| Letter | Naam | Klinkt als | Nuttig voorbeeld |
|---|---|---|---|
| Α α | alpha | a als in kat | Αθήνα (Athina), Athene |
| Β β | beta | v als in vis | Βιβλίο (Vivlio), boek |
| Γ γ | gamma | zachte g, soms j | Γάλα (Gala), melk |
| Δ δ | delta | zachte th als in this | Δρόμος (Dromos), straat |
| Ε ε | epsilon | e als in bed | Ελλάδα (Ellada), Griekenland |
| Ζ ζ | zeta | z als in zon | Ζάχαρη (Zachari), suiker |
| Η η | eta | ie als in niet | Ημέρα (Imera), dag |
| Θ θ | theta | scherpe th als in think | Θάλασσα (Thalassa), zee |
| Ι ι | iota | ie als in niet | Ιδέα (Idea), idee |
| Κ κ | kappa | k als in kat | Καφές (Kafes), koffie |
| Λ λ | lambda | l als in lamp | Λεμόνι (Lemoni), citroen |
| Μ μ | mu | m als in maan | Μαγαζί (Magazi), winkel |
| Ν ν | nu | n als in neus | Νερό (Nero), water |
| Ξ ξ | xi | ks als in taxi | Ξενοδοχείο (Xenodochio), hotel |
| Ο ο | omicron | o als in pot | Οδός (Odos), straat |
| Π π | pi | p als in pen | Πόρτα (Porta), deur |
| Ρ ρ | rho | rollende r | Ρολόι (Roloi), horloge |
| Σ σ | sigma | s als in zon | Σπίτι (Spiti), huis |
| Τ τ | tau | t als in tafel | Τραπέζι (Trapezi), tafel |
| Υ υ | upsilon | ie als in niet | Υγεία (Igia), gezondheid |
| Φ φ | phi | f als in fiets | Φίλος (Filos), vriend |
| Χ χ | khi | harde ch als in lach | Χάρτης (Chartis), kaart |
| Ψ ψ | psi | ps als in psalm | Ψωμί (Psomi), brood |
| Ω ω | omega | o als in pot | Ώρα (Ora), uur |
Zodra je het alfabet leest, wordt de stad leesbaar, en dat moment is de moeite meer dan waard. ΤΡΑΠΕΖΑ is de bank. ΦΑΡΜΑΚΕΙΟ de apotheek. ΣΤΑΣΗ de bushalte. ΕΞΟΔΟΣ de uitgang van de metro. ΑΝΟΙΚΤΟ betekent open. In een avond ga je van verdwaalde bezoeker naar bewoner.
De dertig woorden en zinnen die het verschil maken
Begin niet met Griekse grammatica, die is echt pittig. Ga voor een korte lijst die je vanaf week een gebruikt, in de situaties die je dagelijks meemaakt: de koffie in de ochtend, de kiosk, de markt in de buurt, de metro. Deze lijst hoort op de koelkast.
| Situatie | In het Grieks | Uitspraak | Betekenis |
|---|---|---|---|
| Groeten | Γεια σου | yia sou | Hoi, tegen een persoon |
| Groeten | Καλημέρα | kalimera | Goedemorgen |
| Groeten | Καλησπέρα | kalispera | Goedenavond, vanaf 17 uur |
| Groeten | Αντίο | adio | Tot ziens |
| Groeten | Τα λέμε | ta leme | Tot snel |
| Beleefdheid | Ευχαριστώ | efcharisto | Dank je wel |
| Beleefdheid | Παρακαλώ | parakalo | Alsjeblieft, en ook graag gedaan |
| Beleefdheid | Συγγνώμη | signomi | Sorry, pardon |
| Beleefdheid | Ναι | ne | Ja |
| Beleefdheid | Όχι | ochi | Nee |
| In het cafe en restaurant | Έναν καφέ, παρακαλώ | enan kafe parakalo | Een koffie, alstublieft |
| In het cafe en restaurant | Νερό | nero | Water |
| In het cafe en restaurant | Το λογαριασμό | to logariasmo | De rekening |
| In het cafe en restaurant | Ψωμί | psomi | Brood |
| In het cafe en restaurant | Χωρίς ζάχαρη | choris zachari | Zonder suiker |
| In het cafe en restaurant | Πολύ ωραίο | poli oreo | Heel lekker |
| In het cafe en restaurant | Στην υγειά μας | stin igia mas | Proost |
| Op de markt en bij de kiosk | Πόσο κάνει; | poso kani | Hoeveel kost het |
| Op de markt en bij de kiosk | Ένα κιλό | ena kilo | Een kilo |
| Op de markt en bij de kiosk | Μισό κιλό | miso kilo | Een halve kilo |
| Op de markt en bij de kiosk | Έχετε; | echete | Heeft u |
| Op de markt en bij de kiosk | Μια εφημερίδα | mia efimerida | Een krant |
| Op de markt en bij de kiosk | Ένα εισιτήριο | ena isitirio | Een kaartje |
| De weg vinden | Πού είναι; | pou ine | Waar is |
| De weg vinden | Δεξιά | dexia | Rechts |
| De weg vinden | Αριστερά | aristera | Links |
| De weg vinden | Το μετρό | to metro | De metro |
| Noodgevallen | Μιλάτε αγγλικά; | milate anglika | Spreekt u Engels |
| Noodgevallen | Δεν καταλαβαίνω | den katalaveno | Ik begrijp het niet |
| Noodgevallen | Βοήθεια | voithia | Help |
Voeg de cijfers een tot tien toe, ena, dio, tria, tessera, pente, exi, efta, ochto, ennia, deka, en je bestelt, betaalt en koopt op gewicht zonder ooit een rij op te houden.
Waar je in Athene les volgt en wat het kost
Athene heeft een breed aanbod en is daarbij goedkoper dan de meeste Europese hoofdsteden.
- Particuliere talenscholen in het centrum rond Plaka, Syntagma en Kolonaki: reken op ongeveer 250 tot 400 euro voor een groepsmodule van 40 tot 60 uur, meestal twee of drie avonden per week gedurende twee maanden.
- Prive les: ongeveer 20 tot 30 euro per uur, en duidelijk minder als je de les deelt met twee of drie collega s, wat onder nieuwkomers de gewone oplossing is.
- Het centrum voor moderne Griekse taal van de universiteit van Athene: opbouwende programma s van A1 tot C2 tegen duidelijk lagere universitaire tarieven.
- Gratis lessen van verenigingen en buurtcentra voor nieuwe inwoners, meestal in de avond.
- Gratis taaluitwisseling: de tandemavonden in de cafes van Monastiraki en Exarchia zitten vol met twintigers en dertigers.
Met apps kom je verrassend ver zonder een euro uit te geven. Language Transfer biedt een complete gratis audiocursus Grieks en geldt als de beste manier om de logica van de taal te snappen. Duolingo en Memrise houden je woordenschat warm in vijf minuten per dag, Anki zet woorden vast met gespreide herhaling, en de camera van een vertaalapp ontcijfert elk menu of elke brief in seconden. Veel internationale werkgevers bieden hun buitenlandse medewerkers bovendien Griekse les aan.
Jouw realistische plan in vier weken
Vijftien minuten per dag is genoeg. Het doel is geen vloeiend Grieks, maar na een maand beleefd en zelfstandig zijn op straat.
| Week | Doel | Tijd per dag | Hoe je het aanpakt |
|---|---|---|---|
| Week 1 | Het alfabet en de zes valse vrienden | 15 minuten | s Ochtends de letterkaart, daarna onderweg naar werk de borden hardop lezen |
| Week 2 | Groeten, beleefdheid en de cijfers een tot tien | 10 minuten | Tien woorden per dag in een app, en ze daarna echt gebruiken in het cafe en bij de kiosk |
| Week 3 | Bestellen, betalen en naar de prijs vragen | 15 minuten | Twee audiodialogen per dag, daarna elke lunch een volledige bestelling in het Grieks |
| Week 4 | De weg vragen en jezelf redden | 10 minuten | Een keer per dag in het Grieks de weg vragen, ook als je het antwoord al weet |
Na die vier weken lees je de borden, bestel je zelf, groet je je buren en kun je zeggen dat je het niet begrijpt. Precies dat niveau maakt een stad prettig.
Engels in Athene en de formaliteiten AFM en AMKA
Athene is een zeer Engelstalige hoofdstad. Engels begint vroeg op school en veel Grieken halen als tiener al particuliere certificaten, dus onder de veertig schakelt het gesprek in het centrum bijna automatisch over op Engels, in het cafe, bij de apotheek, op de bank, bij de dokter en in de winkel. In rustigere woonwijken en bij oudere generaties maken een glimlach en drie Griekse woorden het verschil, en juist daar bewijst jouw lijstje zijn nut.
Bij de instanties duiken twee afkortingen op: de AFM, je fiscaal nummer van de belastingdienst, en de AMKA, je socialezekerheidsnummer van het burgerloket of het socialezekerheidsfonds. De formulieren zijn in het Grieks, maar in de praktijk maakt een internationale werkgever de afspraken en stuurt hij iemand met je mee. Neem je Europese identiteitskaart mee, een adresbewijs en wat geduld, want de wachtrij is het echte obstakel, niet de taal. Ons artikel over leven in Athene behandelt budget, wijken en vervoer in detail.
Wat dertig Griekse woorden echt veranderen
Grieks dient niet je contract, het dient je leven. De kioskhouder die je voornaam onthoudt, de bakker die er iets kleins bij doet, de buurman die je uitnodigt voor een zondag met de familie: het begint allemaal met een goed uitgesproken kalimera. Filoxenia, de Griekse gastvrijheid, is geen toeristisch cliche maar een heel concrete reactie op de moeite die je doet. Professioneel zegt een regel Grieks A1 op je cv meer over je aanpassingsvermogen dan welke motivatiebrief ook, net zoals Portugees dat in Portugal doet, zoals we uitleggen in onze gids over Portugees leren in Portugal.
Dat is ook de logica achter de functies die wij bij Expat U invullen. Wij werven Nederlandstalige, Franstalige en Duitstalige kandidaten voor internationale merken in Athene en in Portugal, met een contract voor bepaalde tijd van twaalf maanden dat verlengd kan worden, betaalde initiele training, huisvesting die de hele looptijd van het contract geregeld is en een vlucht die betaald wordt. Het partnerbedrijf regelt de lokale formaliteiten, ontvangt je bij aankomst en biedt taalcursussen aan. De actuele vacatures staan op onze pagina over werken in Portugal voor Nederlandstaligen.
Veelgestelde vragen
Moet je Grieks spreken om in Athene aangenomen te worden?
Nee. Recruiters vragen Nederlands, Frans of Duits als moedertaal, degelijk Engels voor intern gebruik en het burgerschap van een land van de Europese Unie. Grieks wordt nooit getest in het gesprek en is voor deze functies geen voorwaarde.
Hoe lang duurt het om het Griekse alfabet te leren lezen?
Twintig minuten om het systeem te begrijpen en ongeveer een week om borden zonder nadenken te lezen. Er zijn maar vierentwintig letters en Grieks wordt uitgesproken zoals het geschreven staat, waardoor lezen veel sneller gaat dan in bijvoorbeeld het Engels.
Zijn Griekse lessen duur in Athene?
Een groepsmodule van veertig tot zestig uur kost ongeveer 250 tot 400 euro en een privéles ongeveer 20 tot 30 euro per uur. De universiteit en diverse verenigingen bieden goedkopere of zelfs gratis formules aan. Met gratis apps en tandemavonden bereik je het dagelijkse niveau zonder iets uit te geven.
